Muziek kan op vele manieren beïnvloeden: zij kan in beweging zetten, tot rust en inkeer brengen of ontroeren. Zij ráákt ons en is in staat het onzegbare te laten klinken. De manier waarop de verschillende elementen zoals maat, ritme, melodie en samenklank gebruikt worden, bepaalt het karakter van een muziekstuk.

Muziektherapie maakt gebruik van de afzonderlijke kwaliteiten van deze elementen. Waar bijvoorbeeld het ene ritme tot actie aanzet, brengt het andere tot rust.

De muziektherapeut zoekt díe elementen die iemand momenteel nodig heeft. Op deze manier worden ook de muziekinstrumenten gekozen; ze hebben eveneens alle hun specifieke werking. Ze zijn makkelijk te bespelen en veel instrumenten zijn speciaal voor muziektherapie ontwikkeld.

De wetmatigheden in de muziek werken ordenend, zowel psychisch als lichamelijk.

Muziektherapie kan het evenwicht herstellen wanneer er sprake is van bijvoorbeeld: depressie, burn out, hyperactiviteit, onzekerheid, maar ook pijn, obstipatie, ademhalingsproblemen enz. Zij is geschikt voor volwassenen en kinderen.